Genèse et Contexte
Écrite en 1897 par Edmond Rostand (1868-1918), la pièce "Cyrano de Bergerac" s'inscrit dans le mouvement néo-romantique qui réagissait contre le naturalisme dominant. Dans une période d'incertitude nationale suite à la défaite de 1870, Rostand cherchait à raviver les valeurs héroïques françaises.
La première représentation eut lieu le 28 décembre 1897 au Théâtre de la Porte Saint-Martin, avec le célèbre acteur Constant Coquelin dans le rôle-titre. Le succès fut immédiat et phénoménal.
"Un succès comme on n'en a pas vu depuis cinquante ans !"
— Le Figaro, 29 décembre 1897
Affiche du film Cyrano de Bergerac (1950)
Analyse de la Tirade du Nez
La fameuse "tirade du nez" (Acte I, scène 4) illustre parfaitement le génie verbal de Cyrano et la virtuosité poétique de Rostand. En réponse à une simple moquerie sur son nez, Cyrano démontre comment une insulte peut devenir un art.
"C'est un roc ! c'est un pic ! c'est un cap ! Que dis-je, c'est un cap ? C'est une péninsule !"
— Cyrano de Bergerac, Acte I, scène 4
Cette tirade illustre non seulement l'éloquence du personnage, mais aussi sa capacité à transformer une faiblesse en force par la puissance du verbe. C'est l'une des scènes les plus emblématiques du théâtre français, un morceau de bravoure qui incarne l'esprit et la verve du personnage.
Transformations et Réinventions
Rostand a considérablement transformé le personnage historique. S'il a conservé sa verve, son esprit et son talent pour l'escrime, il a ajouté une dimension romantique capitale : l'amour impossible pour sa cousine Roxane, dont il n'ose avouer ses sentiments à cause de son physique.
Principales différences entre le Cyrano historique et celui de Rostand
| Cyrano historique |
Cyrano de Rostand |
| Philosophe et écrivain libertin |
Poète, bretteur et amoureux transi |
| Précurseur de la science-fiction |
Présenté comme Gascon |
| Aucune histoire d'amour connue avec une "Roxane" |
Amoureux de Roxane mais écrit pour Christian |
| Décès à 36 ans suite à un accident |
Meurt après avoir révélé son secret |
| Né à Paris, jamais allé à Bergerac |
Dimension héroïque amplifiée |
Héritage Littéraire de la Pièce
La pièce de Rostand a créé un archétype littéraire : le héros éloquent, généreux mais physiquement disgracié, qui sacrifie son bonheur pour celui des autres. Elle a introduit dans le langage l'expression "être le Cyrano de quelqu'un" (écrire à la place d'une autre personne).
Paradoxalement, cette œuvre fictive a presque entièrement éclipsé le Cyrano historique dans la mémoire collective, transformant un écrivain libertaire et visionnaire en héros romantique.
Adaptations cinématographiques notables
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1950 : Version américaine avec José Ferrer (Oscar du meilleur acteur)
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1990 : Film de Jean-Paul Rappeneau avec Gérard Depardieu
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2021 : "Cyrano" de Joe Wright avec Peter Dinklage
Impact culturel de la pièce
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Renaissance du théâtre en vers à la fin du XIXe siècle
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Création d'un archétype littéraire et théâtral
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Inspiration pour de nombreuses œuvres dérivées et adaptations
